Attentatet genomfördes natten till 3 mars 1940 då fem män tog sig in på Norrskensflammans tryckeri och apterade en sprängladdning i tryckpressen. En våldsam brand bröt ut och trots att brandkåren var på plats inom några minuter gick huset inte att rädda. Sprängningen utfördes med trotylladdning, pentylstubin och krutstubin. Fem personer omkom: Svea Granberg, 34 år och hennes 12-årige son Torgny, ekonomichefen Artur Hellberg, 37 år, hans fru Alice, 34 år och deras 8-åriga dotter Maj. Ytterligare fem personer skadades. Tidningshuset ödelades helt. I april 1940 häktades totalt sju personer för attentatet: officerarna Hans Borgström, Gösta Krendel och Thorsten Norström, journalisten Gunnar Hedenström, soldaten Jim Palmqvist, stadsfiskalen Ebbe Hallberg och kapten Uno Svanbom. I hovrätten dömdes Borgström, Krendel och Nordström till sex års straffarbete, Palmqvist till två år, och Hallberg, Svanbom och Hedenström till sju års straffarbete. Attentatet hade sin bakgrund i den starka antikommunismen under vinterkriget då många svenska politiker och antikommunister framställde kommunisterna som presumtiva landsförrädare. En informell sexmannakommitté organiserades omkring månadsskiftet januari-februari 1940 för bekämpande av kommunismen i Norrbotten, och flera av attentatsmännen ingick i dessa kretsar.